Le monde n’avait plus de couleurs pour toi. Littéralement. Tout s’était fondu dans un amas de noirceur d’où tu discernais parfois des formes incertaines que tu attribuais à ton imagination ou aux rémanents visuels que ton cerveau offrait, par association d’idées, aux sons et aux odeurs que tu percevais avec acuité autour de toi. Tout, plutôt que de te bercer dans l’illusion qu’un jour tu retrouverais la vue. Tu étais partie dans la vie avec un tas de rêves, et elle te les avait tous volés, retirés, un à un, faisant de ton existence ce qui n’avait semblé être qu’une longue et pénible catabase contre laquelle tu luttais inutilement. Tu ne pouvais peut-être rien faire contre, mais tu pouvais t’y résigner avec dignité. Ce n’était peut-être pas le premier mot qui s’imposait à l’esprit lorsqu’on parlait d’une ancienne prostituée, fille des rues, criminelle malgré elle, mais c’était quelque chose que ni la vie, ni les coups que tu t’étais pris n’avaient réussis à te voler. Tu étais digne, et tu étais une survivante. Tu étais prête à faire ce qu’il s’imposait pour t’en sortir et aller de l’avant. On t’avait fait tomber, on t’avait fait avancer sur les genoux, on avait placé des obstacles sur ta route, mais tu t’étais toujours relevée. A présent, tu avançais à tâtons, dans la pénombre, mais cela ne t’empêchait pas de continuer. Malgré tout, les doutes, les craintes te rongeaient de l’intérieur, la peur de ne jamais t’en sortir, la peur de retomber dans ce merdier dont tu avais tant peiné à te sortir. Une peur qui s’était trouvée renforcée par l’appel que tu avais reçu son matin. Ce n’était pas une surprise, non, tu l’avais vu venir, ça n’avait été qu’une question de temps, et tu en avais eu plus que tu n’aurais osé l’espérer.

« Malgré votre efficacité et votre professionnalisme, les récents évènements nous obligent à reconsidérer votre place qui ne peut plus être assurée avec la même qualité qu’auparavant. » Le glas avait sonné. Les récents évènements. Tu avais eu envie de hurler, de pleurer, de crier et de frapper, mais tu t’étais contentée de hocher la tête en murmurant que tu comprenais. Ce que tu comprenais, c’était qu’on te fichait à la porte. Qu’on te retirait ce que tu avais mis tant d’années à construire. On t’avait donné trois mois de préavis et une coquette somme en guise d’indemnités. Heureusement, ton passé t’avait rendu quelque peu économe, et tu avais vécu simplement toutes ces années, sans jamais t’acheter plus que ce dont tu avais besoin, ce qui était déjà énorme après avoir passé la majorité de ta vie dans des piaules insalubres sans eau chaude. En somme, tu avais mis de côté et tu étais assuré d’être à l’abri du besoin pendant un certain temps. Mais, la véritable question qui te taraudait était : serait-ce suffisant ? Retrouver du travail dans ces conditions te semblait mission impossible, et même en colocation Londres était une ville chère mais tu ne te voyais pas vivre ailleurs. Alors, combien de temps avant que tu ne puisses plus vivre des maigres aides qui te seraient accordées ? Combien de temps avant de revenir frapper à la porte de William pour le supplier de te reprendre ? La pensée te mit les larmes aux yeux, et tu les refoulas bravement. Non, tu avais du temps, tu trouverais une solution, quoiqu’il en coûte.

D’un geste rageur, tu t’emparas de ta veste accrochée au porte-manteau, tâtonna brièvement le temps de trouver la poignée de la porte d’entrée, puis sortit, la claquant derrière toi avec force. Tu avais besoin de sortir, de respirer, de voir quelqu’un. Jane ne rentrerait pas de son travail avant un bon moment, et tu n’osais pas aller voir Jeremy que tu avais le sentiment de bien assez embêter comme ça. Le pauvre t’avait retrouvé au milieu d’une marre de sang, les veines tailladées, à l’époque où tu vivais encore seule, à l’époque où tu n’avais pas besoin de quelqu’un pour t’aider à retrouver des réflexes de la vie de tous les jours, des gestes simples, banals, qui n’auraient dû poser problème à personne mais qui étaient devenus pour toi de vrais obstacles. Tu avais beau adorer ta colocataire, une partie de toi l’associait à ton handicap et à la façon dont tu étais devenu dépendante d’elle, et détestait cette idée férocement. Il n’y avait qu’une seule autre personne encore extérieure à tout cela et dont tu te se sentais suffisamment proche pour aller lui parler : Alexander. Tu étais convaincue que lui au moins ne te prendrais pas en pitié. A l’époque où tu étais dans la rue, il avait été ton appui, ton soutien, tel le frère que tu n’avais jamais eu. Il était la seule personne à vivre assez bien le fait d’être clochard pour ne pas chercher à s’en sortir, pire que ça : il s’y plaisait. C’était avec cet état d’esprit, cet indécrottable relativisme face aux choses que tu avais réussi à t’en sortir tout ce temps. Tu lui devais beaucoup. C’était de cela dont tu avais besoin en cet instant. Et puis, il te manquait. Avec ton travail, puis ton accident, tu ne le voyais plus autant qu’avant, tant et si bien qu’il ne savait pas encore ce qui t’était arrivé. Il poserait probablement des questions, mais de sa part cela ne t’ennuyait pas. Tu avais simplement besoin de sa compagnie.

Tu avais ainsi pris la route, canne en main, comptant tes pas dans un réflexe qui t’étais désormais devenu familier, oreille tendue, en alerte, sensible aux moindres sons qui t’entouraient et te permettaient de visualiser ce qui se passait autour de toi. Heureusement, tu avais un excellent sens de l’orientation et une bonne mémoire, ce qui te facilitait quelque peu la tâche. Tu avançais avec précaution, balançant ta canne devant toi, consciente des regards lourds qui se posaient sur toi sans même les voir, mais tu les ignorais, concentrée sur ton but. Tu n’eus pas à aller bien loin, heureusement, tu savais où aller, et Hyde Park se trouvait à quelques pâtés de ton appartement. Tu pus bientôt sentir l’herbe sous tes pas, et fis travailler tes souvenirs pour retrouver le banc exact que tu cherchais. Par chance, tu avais tant de fois fait ce trajet, pensant souvent que tu le retrouverais les yeux fermés, que ta prédilection s’était vérifiée, et après t’être assurée que personne n’y était assis, tu pris place sur le banc que tu cherchais, le banc d’Alexander, celui où vous aviez passé des heures à rire et refaire le monde. Un petit sourire triste se dessina sur tes lèvres à ces pensées. Il n’était pas là, mais tu aimais cette place, cet endroit, l’herbe sous tes pieds et le vent frais dans les arbres, le rire des enfants au loin, les chiens qui couraient avec énergie, et même, un peu plus loin, le son d’une fontaine qui t’apaisait étrangement et que tu n’avais jamais pu entendre avant. Au moins tes autres sens avaient-ils compensés la perte de l’un des leurs. Patiente, tu décidas donc d’attendre en espérant qu’il viendrait, mais tu ne t’attendais pas à être si vite exaucée. Tu entendis des pas approcher, une démarche que tu connaissais, une présence que sans la voir, tu étais capable de deviner, comme une aura, quelque chose qui n’appartenait qu’à lui. A moins que ce ne fussent cette odeur de cigarettes et ce mélange indistinct de pluie et de pollution qui définissait si bien les rues de Londres et que tu n'avais jamais réussi à haïr. Tu penchas la tête en direction de ces bruits de pas, attendant qu’ils s’approchent, et demandas d’une voix malgré tout incertaine :

« Alex ? »

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